生態系は一般的な用語であり、生物学や環境研究で広く使用されています。一般に、それは自然界のすべての生物およびそれらに関連する非生物コンポーネントからなるシステムまたはコミュニティとして知られています。このような構成要素はすべて、直接的または間接的に相互に関連しており、生態学的バランスを作り出しています。
したがって、さまざまな種類の生態系と、そこに具体的に何が含まれているかを知る必要があります。さまざまなエコシステムのタイプについて説明する前に、まずエコシステムという用語とその定義を理解しましょう。
エコシステムとは何ですか?
生態系 を定義すると、相互に、また非生物の構成要素と相互作用する生物のコミュニティを指します。生態系は、さまざまな生物が他の生物や周囲の非生物環境と相互作用する生態学の構造的および機能的単位として定義できます。
生態系は一定の速度で変化しています。それは、環境や生態系に直接的または間接的に影響を与える人間の行為が数多くあるからです。そのような問題には、森林破壊、汚染、自然の境界を越えた病気の伝播、外来種の移動、繁茂による自然生息地の減少などが含まれます。さらに、自然災害も生態系に変化をもたらす原因となります。これらの変化には、特定の地域への種の移動、気象変化、さまざまな災害、または 1 つの種のみに影響を与える致命的な病気が含まれます。
生態系の構造
生態系の構造は主に、その組織の環境における生物的要素と非生物的要素の両方の説明を指します。特に、環境におけるエネルギーの分布が関係します。さらに、その特定の環境に蔓延するさまざまな気象条件も含まれます。生物的構成要素と非生物的構成要素は両方とも相互に接続されており、特定の構成要素から別の構成要素にエネルギーが伝達される開放系を形成しています。
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バイオティック（生体成分）
生物学的構成要素とは、生態系内のすべての生物を指します。これらのコンポーネントには通常、動物、植物、人間、その他の微生物などの生物が含まれます。さまざまな栄養に基づいて、生体成分は次の 3 つのカテゴリに分類されます。
非生物的 (非生物成分)
非生物構成要素とは、気候や気候構成要素など、生態系内のすべての非生物要素および化合物を指します。さらに、非生物成分はエネルギーと栄養素の主要な供給源であり、生態系が適切に機能するための準備を整えます。
太陽は生態系の主要なエネルギー源です。非生物的構成要素の他の例としては、光、湿度、温度、ガス、水、空気、鉱物、土壌、地形、およびさまざまな生息地などがあります。
注: 非生物成分がなければ、生態系は生物学的成分を提供できません。
生態系の種類
生態系には、さまざまな気候、生息地、生命体に基づいたさまざまな種類があります。これは、エコシステムが通常、数百、数千の小さなシステムに分割できることを意味します。ただし、そのようなタイプはすべて、通常、次の 2 つのカテゴリのいずれかに分類されます。
- 水生生態系
- 陸生生態系
上記の両方のエコシステムについて詳しく理解しましょう。
水生生態系
水生生態系とは、主に水域上または水域内に位置するすべての生態系を指します。水系におけるすべての生物および無生物の性質と特性は、その生態系を取り巻く環境に基づいて決定されます。これらの生態系の生物は、水生および陸生生態系の他の生物と相互作用します。
水生生態系は主に次のタイプに分類されます。
淡水生態系
淡水生態系は、人間や陸上に住む生物にとって不可欠な生態系の 1 つです。これは、この生態系が飲料水の供給源であるためです。さらに、移動やレクリエーションなどに必要なエネルギーや水の供給にも役立ちます。
淡水生態系には主にレンティック、ロットティック、湿地が含まれます。
淡水生態系は、主要な種類の生態系の中で最も小さい種類の生態系です。通常、淡水生態系には塩分は含まれません。さらに、多くの昆虫、小魚、両生類、さまざまな植物種で構成されています。植物は光合成を通じて酸素を供給し、この生態系に住む生物に食料も提供します。
海洋生態系
海洋生態系は通常、塩分の存在によって特徴付けられます。これらの生態系は淡水生態系よりも塩分含有量が高くなります。さらに、それらは地球上で最大の生態系としても知られています。通常、これにはすべての海洋とその一部が含まれます。さらに、海洋生態系には独特の動植物が存在し、淡水生態系よりも優れた生物多様性を支えています。このタイプの生態系は海洋環境と陸上環境の両方にとって不可欠です。
特に、この生態系には塩性湿地、ラグーン、サンゴ礁、河口、潮間帯、マングローブ、海底、深海が含まれます。塩性湿地、マングローブ林、海草の牧草地は、最も生産的な生態系の一つと言われています。サンゴ礁は、世界中のほとんどの海洋生物に十分な量の食料と避難所を提供することが知られています。
陸生生態系
陸上生態系とは、主に陸上に存在するすべての生態系を指します。これらの生態系における水の存在は測定されていますが、それらは完全に陸上ベースであり、陸上に存在します。より具体的には、陸上生態系には、少量ながら十分に必要な水が存在します。水の量が少ないため、これらの生態系は水生生態系から切り離されています。さらに、陸上生態系は通常、季節性気候と日内気候の両方で温度変動があります。これは、これらの生態系を同様の環境の水生生態系と異なるものにする特有の要因でもあります。
さらに、光の利用可能性は、水生生態系よりも陸上生態系の方が若干高くなります。その理由は、陸地の気候が水に比べて比較的透明であるためです。陸上生態系では光の利用可能性と温度がまったく異なるため、多様な動植物が生息しています。陸上生態系には、さまざまな地質帯の周囲に分布するさまざまな生態系が含まれます。
陸上生態系は主に次のタイプに分類されます。
森林生態系
森林生態系は、多くの生物が環境の非生物的要素と共生する生態系です。この生態系にはさまざまな動植物が生息しています。これは通常、森林生態系には非生物的要素とともに生息する高密度の生物が存在することを意味します。森林生態系には通常、さまざまな植物、微生物、動物、その他の種が含まれています。
森林は重要な炭素吸収源であり、時代全体の気温の制御とバランスに関与しています。森林生態系の変化は生態系全体のバランスに影響を与え、森林の深刻な変化や破壊は生態系全体を破壊する可能性もあります。森林は一般に、熱帯落葉樹林、熱帯常緑樹林、温帯落葉樹林、温帯林、タイグ林に分類されます。
草原生態系
草原生態系は木の数が少ない生態系を指します。これらの生態系は主に草、低木、ハーブで構成されています。つまり、これらの生態系では、通常複合科に属するマメ科植物とともに、草が主要な植生であることを意味します。
草原生態系は一般に、世界中の熱帯地域と温帯地域の両方に存在します。ただし、それらには明確なバリエーションがあります。これらの生態系の例には、サバンナ草原や温帯草原が含まれます。そこには、さまざまな草食動物、食虫動物、草食動物が生息しています。
山岳生態系
山の生態系は、その名のとおり、気候が寒冷で降水量が少ない山岳地帯が特徴です。これらの気候変動により、これらの生態系にはさまざまな動植物種が生息する多種多様な生息地が存在します。山岳地帯の高地は寒く厳しい気候です。これが、これらの生態系で木のない高山植物だけが見られる理由です。これらの生態系で見られる動物は通常、寒い気候から身を守るためにダニの毛皮で覆われています。
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また、山の低斜面には主に針葉樹が存在します。山岳生態系の例には、北極地域の山頂が含まれます。一年のほとんどが雪に覆われています。
砂漠の生態系
砂漠の生態系は世界中に存在し、砂漠地域の約 17 パーセントをカバーしています。これらは、年間降水量が通常 25 mm 未満と測定される地域です。木々が少なくなり、砂地が多いため、これらの生態系では太陽光が強くなっています。これが、これらの生態系が信じられないほど高温で、水の利用可能性が低い理由です。ただし、夜はかなり寒いです。
砂漠の生態系には独特の動植物が存在します。植物は少量の水で成長し、可能な量の水を葉や茎に保存します。例えば、トゲトゲサボテンは砂漠の植物の一種で、茎を使って水を蓄える特徴があります。同様に、動物も砂漠の生態系の状態に適応しています。一般的な動物には、ラクダ、爬虫類、さまざまな昆虫、鳥などがあります。
生態系の機能
エコシステムの最も一般的な機能のいくつかを以下に示します。
- すべての基本的な生態学的プロセスを規制し、生命システムを管理し、持続可能性を確保するのに役立ちます。
- それは、生態系コンポーネントの異なる栄養レベル間の平衡構造プロセスの維持に関与しています。
- それは生物圏を通してミネラルを循環させる役割を果たします。
- 非生物と生物の生態系構成要素間の栄養循環を維持し、調節します。
- 生態系は、非生物成分とともに、主にエネルギー伝達を担う有機成分の合成に参加しています。